Обзор Epson B-310N: убийство в офисном сегменте

Цель настоящего расследования — выяснить, виновен ли в этом благородном злодеянии наш герой. Напомним, B-310N — очередная попытка производителей струйный принтеров утвердиться в офисах. Большинство таких попыток обернулось провалом. В общественном сознании даже сама характеристика «офисный» приобрела их силами негативный оттенок. Мол, если струйный фотопринтер легко справляется с фото, а тексты печатает так-сяк, его офисный побратим последнее делает не лучше, а первое не умеет по чину.

Этот стереотип не совсем соответствует действительности. Правда, очков в пользу офисных и одновременно струйных устройств это не добавляет. Работая над обзорами таких принтеров и МФУ, мы не раз убеждались: единственная их проблема заключается в низкой скорости документной печати. Притом к ее качеству претензий нет. Чего уж там, даже к качеству фотографической печати претензии не очень-то и значительны. Но одного качества офисам, разумеется, мало.

Весной 2008 года Epson представила бизнес-принтеры Epson B-300 и Epson B-500DN. Печатные критики высоко оценили эту инициативу японской компании и назвали новоявленные устройства убийцами лазерных принтеров. Epson же, вместо того чтоб почивать на лаврах, взялась за доработку офисных убийц и уже через два года обновила их, выпустив соответственно и Epson B-510DN. Производство устаревших моделей прикрыли, а на официальном сайте их поместили в архивную секцию каталога (что удивительно, ведь до и после этого в Epson не раз допускали и даже приветствовали параллельные продажи изначальных и обновленных моделей).

Возвращаясь к нашему маленькому детективу, отметим: мотив возможного убийства заключается в борьбе за офисный сегмент. Сколько-нибудь ожесточенной эта борьба стала лишь с появлением на рынке струйный принтеров Epson серии «B-». Жесткая конкуренция часто оборачивается криминалом, так что...

Взаправду офисный принтер от Epson — удовольствие не из дешевых. Герой сегодняшнего обзора, к примеру, обойдется фанату струйной печати почти в 14 тысяч рублей. Его предшественник — Epson B-300 — на полторы тысячи рублей дешевле, но лишен Ethernet-разъема. Сравнения ради: старшая и по самое не могу напичканная различным функционалом модель офисного МФУ Epson BX625FWD стоит всего 9 тысяч рублей. Похвастать запасом хода картриджей в 10 тысяч страниц она, правда, не может, но оснащена еще и сканером, притом весьма неплохим.

Если же фанату струйной печати 10 тысяч страниц недостаточно, Epson скромно предлагает ему присмотреться к моделям Epson B-500DN и B-510DN. Любопытно, что от «трехсотых» они отличаются лишь картриджами большего объема и модулем двусторонней печати, но просят за каждого из них в среднем 24 тысячи рублей. По нашим наблюдениям, предустановленный дуплекс обычно обходится покупателю самое большее в тысячу рублей. Получается, что 9 тысяч рублей Epson просит за более вместительные картриджи. При том что разница в стоимости новых картриджей для Epson B-310N и B-510DN составляет около 15 долларов за штуку (67 долларов против 82), а всего картриджей четыре.

Еще более любопытно, что ПЗК к этим моделям в несколько раз превышают емкость даже оригинальных картриджей к Epson B-510DN. А стоимость их, ПЗК, колеблется в пределах 6-7 тысяч рублей. Можно, таким образом, уверенно утверждать, что покупка старшей, пятисотой, модели — дело экономически крайне невыгодное. Разве только фанат струйной печати позарез нуждается в дуплексе и готов выложить за него 10 тысяч рублей.

Краткий итог. Если пренебречь оригинальными картриджами в пользу перезаправляемых, ни одной вразумительной причины переплачивать 10 тысяч рублей за Epson B-500DN или B-510DN нет. Немного о конкуренции в сегменте. Если кто и в силах потеснить лазерные принтеры с офисного престола, то только  B-300/B-310N. Последний притом предпочтительней, ибо без поддержки работы по локальной сети в современном офисе может прийтись худо. Его и признаем основным подозреваемым.

Первое, что привлекает внимание во внешнем облике B-310N, — внушительное уплотнение на корпусе слева (выражаясь простым языком — набалдашник). Это картриджный отсек. Примечательно, что с печатающей головкой картриджи соединены эластичным шлейфом, а сами во время работы неподвижны. Некоторые называют такую конструкцию «заводской СНПЧ», что не совсем верно: суть СНПЧ заключается не только в том, что чернильные емкости не следуют за ПГ, но и в возможности простого обнуления чипов картриджей.

Решение учинить в принтере «недосистему» непрерывной подачи чернил для Epson вынужденное. Емкость каждого из четырех оригинальных картриджей — 55 мл. Точно позиционировать печатающую головку с балластом в 220 мл чернил на носитель было бы чрезвычайно сложно. Более того, это довольно распространенный технический ход. Используется он, например, и в профессиональном фотопринтере формата А2+ Epson Stylus Pro 3880 .

Доступ к каретке, впрочем, имеется. Если бы не аппаратное ограничение, за работой печатающей головки можно было бы наблюдать, откинув небольшую крышку по центру корпуса. Но с открытым отсеком принтер печатать не желает и выводит свои возмущения на двухстрочный монохромный сегментный дисплей. Нижняя его строка большую часть времени демонстрирует уровни чернил в картриджах и заполненность емкости для отработанных чернил («памперса», как его называют в народе).

Под дисплеем расположилась довольно скромная кнопочная панель управления. Представлены клавиши включения/выключения, отмены печати, а также привычная навигационная пятерня для блужданий по меню. Полноценно работать без ПК принтер не умеет (отсутствует кард-ридер и прочие разъемы для съемных носителей), но с автономным тестом дюз, например, справится. Разумное решение, если учесть сферу его применения.

Не менее разумное решение — не гнаться за внешним лоском устройства. Корпус B-310N целиком выполнен из толстого матового пластика двух оттенков — темно- и светло-серого; собран на совесть. Дизайн его непримечателен, но ничего ужасающе безвкусного в нем нет. Офисный принтер как-то так и должен выглядеть: практичность и функциональность просто обязана в нем доминировать над внешними изысками.

Лотков для бумаги у сегодняшнего героя два: основной, горизонтальный, на 650 листов, расположенный в днище корпуса, и дополнительный, вертикальный, на 150. Лоток для отпечатков горизонтальный телескопический, конструкция его вполне обычна. Даже не будучи разложенным в полную длину, лоток выступает за габариты корпуса. Это касается и основного лотка для бумаги. Сам же корпус особенно компактным не назвать, но какой-либо нарочитой громоздкостью, обычно свойственной офисным принтерам, он не отличается.

Интерфейсные разъемы вынесены на тыльную сторону принтера. Из них представлены таковые для подключения USB- и сетевого кабеля (Ethernet). Притом самих этих кабелей в комплекте поставки нет. Да и вообще этот комплект довольно скудный: сам принтер, комплект оригинальных картриджей, кабель питания, компакт-диск с драйверами и руководство пользователя.

Подытожим. Внешне подозреваемый B-310N — удачный пример офисного принтера. Он практичен, не слишком громоздок (притом довольно увесист), спроектирован с мыслью о конечном пользователе (о чем говорят, к примеру, два лотка для бумаги и почти постоянно присутствующая на дисплее информация об уровнях чернил в картриджах. Кроме USB-разъема для подключения к ПК, устройство оснащено сетевым разъемом Ethernet, что в условиях офиса, безусловно, полезно.

Сегодняшний герой оснащен очень мощной и технически продвинутой системой печати. На каждый из четырех цветов в печатающей головке предусмотрено 2 ряда по 360 дюз в каждом. Суммарное количество сопел составляет, таким образом, 2880. Страшно представить, сколько чернил понадобится для прочистки такой печатающей головки.

Сама же ПГ, и это маркетологи Epson считают большим достоинством B-310N, заимствована у профессиональных широкоформатных фотопринтеров компании. Впрочем, в этом у нас есть некоторые сомнения: ни один из таких принтеров не печатает четырьмя цветами. Более того, среди зачастивших в герои наших обзоров широкоформатных фотопринтеров мы не припомним ни одного устройства с подобной конфигурацией сопел.

Принтер печатает пигментными чернилами DURABrite Ultra. Это популярное решение для офисных устройств компании и к тому же вполне оправданное: пигмент устойчив к влаге, солнечному свету, выделению маркером, а также быстро сохнет. Производитель обещает изумительное качество монохромной и цветной документной печати, а также высокую ее скорость — до 37 страниц формата А4 в минуту.

О качестве фотопечати в пресс-релизах вполне разумно не сказано ничего, но мы все же намереваемся проверить и ее. Большинство офисных устройств Epson, попадавших в наши руки, с фотоснимками справлялись неплохо.

Краткий итог. Система печати нашего офисного монстра Epson B-310N поражает, прежде всего, печатающей головкой, которая хоть и не умеет печатать чернильными каплями меньшего чем 3 пл объема, но содержит аж 2880 дюз. Обещанная скорость документной печати составляет до 37 страниц в минуту, что тоже показатель внушительный.

Качество и скорость документной печати мы проверяли на многостраничном документе Microsoft Word, полностью заполненном словом «Текст», набранным 12 кеглем шрифта Times New Roman с одинарным междустрочным интервалом, либо таким же документом, но с цветной диаграммой и небольшой фотографией, занимающими не более трети каждой страницы.

Предъявить претензии к качеству печати мы не в состоянии: знаки насыщенные и четкие, а цветные изображения соответствуют экранным оригиналам (цветопередача встроенных на страницы фото, разумеется, не идеальна, но для офисной документации и этого достаточно). Включение режима качества «Черновик» приводит к некоторому уменьшению яркости отпечатков.

Скорость монохромной печати в этом режиме достигает 30 страниц в минуту, цветной — чуть более 25. Включение режима «Текст» и «Текст и графика» приводят к падению скорости печати до 17 и 14 страниц в минуту соответственно. Хотя скорость и не соответствует заявленной, она довольно высока (к примеру, более чем в полтора раза превышает таковую старшего в линейке офисных МФУ Epson — Stylus Office BX625FWD).

Качеством фотографической печати мы также остались довольны. Разумеется, B-310N для применения в таких целях не предназначен, но тем не менее умудряется демонстрировать неплохой уровень цветопередачи и высокую четкость отпечатков. Печать фотографии размера 10х15 см с предустановками качества «Фото» занимает не многим больше минуты. Это хороший результат, особенно для офисного устройства. Пропуская краткий итог нашего следственного эксперимента, сразу переходим к общим выводам.

Принтер не разочаровал нас. Звание убийцы лазерных принтеров он носит заслуженно, ибо в офисном сегменте соревнуется с ними почти на равных, а местами и дает им фору. Избавившись от наиболее кричащих недостатков, он, правда, утратил и основное достоинство струйных представителей офисной печати — низкую цену. Впрочем, это не мешает нам завершить расследование и, невоспитанно указав на сегодняшнего героя пальцем, резюмировать: виновен!

Достоинства:

Недостатки:

• высокое качество и скорость документной печати;
• картриджи большого объема;
• практичный и функциональный дизайн.

• показатели скорости не соответствуют обещанным;
• скудный комплект поставки.